近一百年前，一位来自英国、年仅22岁的年轻人首次踏足中国云南省西部边境的山区，他就是内地会的宣教士富能仁 (James O. Fraser 1886 — 1938)。
起先他向当地汉人传教，但是皈依基督者寥寥无几。于是他将传教重点转向此前不为人知的傈僳族。此后的许多年中，他热衷于独自一人，翻越崇山峻岭，向聚居于中缅边境怒江上游大峡谷的傈僳族讲道。傈僳人乐意接待这位传教士，于是他就住在他们泥屋中。起初他们只能用有限的汉语交谈，然后他开始学习傈僳族的语言，这是一种属于藏缅语族的语言。富能仁掌握这种语言后，立即着手将《马可福音》和赞美诗翻译为傈僳语，发挥傈僳族在歌唱方面的天赋，还计划将傈僳族口头历史歌曲用音符记录下来。
在最初的几年传教过程中，面对完全陌生的语言、文化和环境，富能仁遇到了许多怀疑和困难，但他能坚持传福音，只因为有基督的爱。经过三十年的努力，他不但在傈僳族人中种下了福音的种子，也激励了其他往少数民族去的宣教士，成为一代东南亚宣教士的典范。
